町長あいさつ

新年あけましておめでとうございます。

この度の能登半島地震でお亡くなりになられた皆様のご冥福をお祈りさせていただくと共に、地震で被災された皆さまに、心よりお見舞い申し上げます。

山ノ内町では、災害時相互応援協定を結んでいる新潟県柏崎市、観光面で連携のある石川県志賀町と連絡を取り合い、両自治体への必要な中長期的なサポートに力を入れて参ります。
被災地の1日も早い復興を心よりお祈り申し上げます。
これから雪も降り、寒さも厳しくなるので、被災された方々がとても心配です。

柏崎市は、今のところ物資も足りているとのことでした。
能登半島にある志賀町とは、志賀高原と同じ字を使っているということで、数年前から観光面で関係が始まっています。
志賀町では断水が続いており、いまだに1,000人に近い方々が避難所生活をしているようです。（1月9日時点）

町としては、まずは避難所への物資の補給や、ホテルなどの宿泊施設に避難されたい方々の町内への受け入れなど、町だからできることを率先して進めようと思います。特に子どもたちへのサポートなども率先してできればと思っています。

志賀町支援の第1弾として、寒い避難所を温めるべく、渋温泉旅館組合からは渋の温泉と足湯セットを、志賀高原観光協会からはきのこ汁を、町からは、志賀町からリクエストのあったカップ麺やカップ味噌汁などを持って、皆で一緒に伺いました。
夜間瀬のりんごも持っていくことができ、とても喜ばれました。

第2弾は1月25日に伺いました。
第1弾で好評だった、きのこ汁の振る舞いと、りんご、エスビー食品さんから提供いただいた大勝軒のレトルトカレーの配布ができ、志賀町の方々には喜んでいただけたようです。

引き続き長期的な視野でのサポートをしていく予定です。

さて、2023年はいくつかの改革には着手することができました。
2024年は引き続き町長として改革を進めていきたいと思っています。

◆町の経済活性化
経済活性化は第1優先と思っています。
町の主力2大産業である農業と観光へは引き続き力を入れていきます。
この冬もかなりの外国人観光客の皆さんが湯田中駅経由で町にきていただいています。湯田中駅前に開設したインフォメーションセンターにも連日たくさんの方が立ち寄って、スノーモンキーへの行き方や飲食店、ホテルの情報を聞きにきます。
突貫でしたが、11月にインフォメーションセンターは開設して良かったと思います。話を聞いていると、やはりスノーモンキー（地獄谷野猿公苑）目的で来町し、志賀高原や渋温泉のことは知らなかった、これから白馬にスキーに行く、という方が多く見受けられました。
町として知名度と、町のスノーモンキー以外の観光地の知名度向上も図らなければならないと考えています。
4月から正式稼働する「山ノ内町づくり観光局」では、駅前のインフォメーションセンターの運営だけではなく、観光、農業の両面での活性化を目指していきます。
農業では生産性向上サポートや山ノ内ブランドの確立など、より付加価値をつけられるような施策を考え実行したいと思います。
次のステップとしては、6次産業の創出も考えていきます。町内の農家の方がジャムやジュース、蕎麦なども商品化して付加価値をつけて販売できるプラットフォームを作っていきたいと思っています。
観光では、スキーを中心とした冬だけではなく、温泉や山のオールシーズンでの観光活性化も見据え、観光で来町した方々のC S（顧客満足度）が上がるための施策、町内の観光案内所や観光拠点のさらなる整備や、観光×交通の課題解決など、さまざまな側面で観光産業の活性化を目指したいと思います。

◆子育てしやすい町づくり
日本全体が人口減少、少子高齢化が進んでいる中、山ノ内町の高齢化率は白馬村などよりも高い水準です。
山ノ内町としては若い世代が安心してこの町で子育てができる環境を整えていきます。
若い世代に選ばれる町にならないと、次の20年、50年の山ノ内町の明るい未来はないと断言できます。
子育てにはさまざまな課題がありますが、魅力のある教育環境、住みやすくて、子育てのしやすい環境、を作るのが町の役目だと思っています。

◆健康長寿の推進
歳を取っても住みやすい町づくり、健康に生活できる町にする必要があります。
町営プールがなくなって久しいのですが、水中では膝などの負担が軽くなるので、老若男女、プールというのは健康に良いアイテムです。
選手時代にもリハビリでプールを使っていました。
町に温泉を使った町民プールがあれば、健康プログラムを組むことで健康長寿の町への第一歩になるのではないかと思っています。
しかし財源などの問題もあるので、方法を探します。
プラス、お年寄りが安心して免許証返納ができ、その後の買い物などで困ることがないよう、交通網の整備、デマンド交通なども取り入れて住みやすい町になるように工夫していきます。

◆小学校統合
小学校統合問題は年度内に方向性がでます。
町としては、移住者促進だけではなく、町民の満足度を充実させ、町の価値を高めるためにも、学校は重要です。
子どもたちにとって、これまで以上に「素晴らしい教育環境」と「素晴らしい教育内容」の充実を図るためにも自治体としての投資が必要だと考えていますので、教育委員会とも話し合いながら、早急に方向性を決め、子どもたちにベストな学校を目指していきます。

◆総合型スポーツクラブ
98年にオリンピックの開催地になった山ノ内町です。
もっとスポーツが身近にあるべきだと考えています。
スポーツは身体的な健康増進につながるだけではなく、精神的にも人間に必要な要素です。地球上の生き物の中で、スポーツをする生物は人間だけです。
その特権を生かし、山ノ内の自然の中でスポーツが気軽に楽しめる環境を作るとともに、健康にもつながり、若い世代の夢にもつながる、そんなスポーツの町づくりをしたいと考えています。
2024年もより一層住みやすい山ノ内町を目指して、改革を進めていきます。

令和6年1月　山ノ内町長　平澤　岳

Happy New Year!

We pray for the souls of those who lost their lives in the Noto Peninsula Earthquake and extend our deepest sympathies to all those who were affected by the earthquake.

Town of Yamanouchi will keep in touch with Kashiwazaki City in Niigata Prefecture, with which we have a disaster support agreement, and Shika Town in Ishikawa Prefecture, with which we have a tourism agreement, and will focus on providing necessary long-term support to both municipalities.

We sincerely hope for the earliest possible recovery of the affected areas.

I am very worried about the people affected by the disaster, as it will be snowing and getting colder.

Kashiwazaki City in Niigata Prefecture, with which Yamanouchi Town has a disaster agreement, has so far had enough supplies.

A relationship with Shika Town on the Noto Peninsula was started several years ago in terms of tourism, as the town shares the same characters as Shiga Kogen.

In Shika Town, water has been cut off in the town as of mid-January, and close to 1,000 people are still living in evacuation centers.

As for Town of Yamanouchi, we will take the initiative to do what we can do, such as supplying supplies to evacuation centers and accepting those who wish to take refuge in hotels and other lodging facilities in the town.

As a first step to support Shika Town, to warm up the cold shelters, the Shibu Onsen Ryokan Association brought hot spring water for footbath sets from Shibu, the Shiga Kogen Tourism Association brought mushroom soup, and Yamanouchi Town brought cup noodles and cup miso soup requested by Shika Town, together with the Shibu Onsen Ryokan Association and the Shiga Kogen Ryokan Association.

We were also able to bring apples from Yomase, which were much appreciated.

The second round was held on January 25, and while bringing relief supplies, we also brought mushroom soup, apples, and a retort curry from Taishoken, provided by S&B.

We hope to continue to provide support from a long-term perspective.

In 2023, I have been able to initiate some changes.

In 2024, I will continue to make some changes as mayor of the town.

◆Economic revitalization of the town

I believe that economic revitalization is the first priority.

We will continue to focus on agriculture and tourism, the two main industries of the town.

This winter, a large number of foreign tourists came to Town of Yamanouchi via Yudanaka Station.

Many people stop by the information center we opened in front of Yudanaka Station every day to ask for information on how to get to the snow monkeys, restaurants, and hotels.

I think it is a good thing that we opened the information center.

Many of the people we talked to had come to town for the purpose of visiting Snow Monkey Park (Jigokudani Yaen-koen) and had never heard of Shiga Kogen or Shibu Onsen (hot springs), then they are going to Hakuba for skiing after Snow Monkey.

We believe that as a Town of Yamanouchi, we need to improve our name recognition and that of the other tourist attractions in town besides snow monkeys.

The "Town Development and Tourism Bureau," which will officially begin operations in April, will not only operate the information center in front of the station, but also aim to revitalize both tourism and agriculture.

In agriculture, we would like to consider and implement measures to add more value, such as supporting productivity improvement and establishing the Yamanouchi brand.

As a next step, we will also consider the expand some creation of a sixth industry, which is like Jam production and Juice production.

In tourism, we would like to revitalize the tourism industry in various aspects, such as measures to increase customer satisfaction (CS) of visitors, further development of tourist information centers and tourist sites in town, and resolution of issues related to x-transportation. We would like to revitalize the tourism industry in various aspects.

◆Creating a town where it is easy to raise children

While the population of Japan as a whole is declining and the birthrate is aging, the aging rate of Yamanouchi Town is higher than Hakuba Village and other major town.

Town of Yamanouchi will try to create an environment which is easy to raise their children for the younger generation and families.

If Yamanouchi Town does not become a town chosen by the younger generation, it can be assured that it will not have a bright future for the next 20 to 50 years.

Although there are many challenges in raising children, I believe that it is the town's role to create an attractive educational environment, an environment that is easy to live in and easy to raise children.

◆Promoting health and longevity

We need to create a town that is easy to live in and a town where people can live healthy lives even after they get old.

The town swimming pool has long since disappeared, but a swimming pool is a healthy item for all generations, as it lightens the load on knees and other parts of the body when in the water.

I used the pool for rehabilitation even when I was an athlete.

I believe that if the town had a swimming pool using hot springs, it would be the first step toward a healthy town with a long life expectancy by organizing a health program.

However, there are issues such as financial resources, so we will find a way.

In addition, we will devise ways to make the town a comfortable place to live by improving the transportation network and incorporating demand-driven transportation, etc. so that elderly people can return their driver's license without anxiety and have no trouble with go shopping afterwards.

◆Integration of elementary schools

The town will decide on the integration of elementary schools by the end of March 2024.

Schools are important for the town not only to gain population, but also to enhance residents' satisfaction and increase the value of the town.

We believe that the municipality should invest well in these children.

To this end, we believe that both a "great educational environment" and "great educational content" are necessary, so we will discuss this with the Board of Education and decide on a direction as soon as possible in order to create the best school for our children.

◆Comprehensive Sports Club

Town of Yamanouchi was the host of the 1998 Olympics, which I competed.

We believe that sports should be more easily accessible.

Sports not only promote physical health, but also are a necessary element for human beings mentally.

Among all living creatures on earth, humans are the only ones who play sports.

Taking advantage of this privilege, we would like to create an environment where sports can be easily enjoyed in the natural environment of Yamanouchi, and also to create a sports town that will lead to better health and the dreams of the younger generation.

In 2024, I will continue changes to Town of Yamanouchi to make it even more livable.

January 2024 Mayor of Yamanouchi Town

Gaku Hirasawa